L’alfabeto telefonetico, venne sviluppato negli anni cinquanta dall’Organizzazione Internazionale dell’Aviazione Civile (ICAO) per essere comprensibile (e pronunciabile) per tutti i piloti e gli operatori dell’aviazione civile.

È stato adottato dall’Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU) anche se è composto da parole inglesi infatti le lettere codificate possono essere riconosciute facilmente da persone che parlano altre lingue.